[Programación] duda sobre self en python

[Horacio Castellini]

Buenas... esta duda puede ser elemental, pero el self en el método 
__init__ en una clase en python, me suena muy similar al puntero this en 
C++, esto es así??

otra cosa que siempre me pareció una complicación,,, que sentido tiene 
definir el cominezo de un código principal con:

def main():
.....
....
if __name__="__main__":
    main()

es una estética para hacer mas leíble el código? o es como en Ada que no 
existe el main(){..} y uno puede tomar cualquier parte del código para 
que el compilador (acá no lo hay :)) ) lo asuma como código principal???


Saludos...

Pta: yo soy de la época del C++ :() ...